organismus schopný přežít a rozmnožovat se v extrémních podmínkách, které by byly pro většinu ostatních organismů smrtelné. Tyto mikroorganismy (nejčastěji archea nebo bakterie) obývají prostředí s extrémními hodnotami teploty (termofily, psychrofily), pH (acidofily, alkalifily), salinity (halofily), tlaku (barofily), radiace (radiofily) nebo s nedostatkem kyslíku (anaerobové). Extrémofilové disponují speciálními biochemickými a genetickými adaptacemi, které jim umožňují nejen přežít, ale i prospívat v těchto nehostinných podmínkách. Jejich studium má významný potenciál pro biotechnologie, astrobiologii při hledání mimozemského života a průmyslové aplikace, kde jsou využívány jejich enzymy (extremozymy) odolné vůči extrémním podmínkám.